Tertius in mediō hortō stābat, et gladium ante sē tenēbat. post eum Recentiī ad mūrum stābant, Bellātor cum gladiō, Octāviāna cum hastā. ante eum, prope iānuam larāriī, custōdēs Marcī in ōrdine erant, et Marcus post eōs. Marcus nihil dīcēbat. Tertium spectābat, deinde Recentiōs, deinde mūrum, et digitōs lentē movēbat.

ex aliīs iānuīs aliī custōdēs veniēbant currentēs, prīmum duo, deinde trēs, et ōrdō eōrum longior fīēbat. Bellātor eōs numerāre coepit, quod Bellātōrī rārum est, sed mox cōnstitit. "duodecim," inquit, "et nōs trēs. Tertī, quot custōdēs ūnus vir tenēre potest?"

"nōn duodecim," inquit Tertius, nec sē vertit. "et nōn diū. sed nunc nōn pugnant. Marcus prīmum cōgitat, deinde pugnat. hoc tempus nostrum est, sed breve."

post Recentiōs Callista prope spatium in mūrō sedēbat, et litterās Graecās digitīs tangēbat. digitī eius ātrī erant, et per saxum lentē ībant, ab ūnā litterā ad aliam. labra eius movēbantur, et interdum Graecē aliquid dīcēbat, sed nōn ad Recentiōs. Octāviāna ad eam sē dēmīsit.

"potesne eum aperīre?" rogāvit Octāviāna.

Callista oculōs ā saxō nōn sustulit. "possum," inquit. "hae litterae nōn sunt verba, sed numerī. numerī ostendunt ubi manus premere dēbet, et quotiēns. sed multī sunt, et aliquis eōs ōlim mūtāvit. sine tempore nihil possum. dā mihi tempus, Octāviāna."

custōdēs prīmī tamen nōn ad Tertium spectābant, sed ad arma Recentiōrum. gladium Lapidis et hastam Lapidis cognōverant, et ūnus ad alterum aliquid dīxit, et alter caput mōvit. Bellātor hoc vīdit, et gladium altius sustulit. "nōs timent!" inquit, et paene rīsit.

"nōn nōs," inquit Octāviāna, et surrēxit. "arma timent. probātor ipse ea nōbīs dedit, et custōdēs probātōrem nōvērunt. sed Marcum quoque nōvērunt."

Marcus tandem vōcem sustulit, sed nōn magnam. "Aemiliāne," inquit, "ūnus es. ego multōs habeō, et plūrēs veniunt. dā mihi Recentiōs, et tū abīre potes. hoc tibi semel dīcō."

Tertius nihil respondit, et gladium nōn dēmīsit. sed post paulum, nec oculōs ā custōdibus remōvit, ad Recentiōs dīxit, et vōx eius quiēta erat. "adiuvāte mē," inquit. "sed quōmodo? id vestrum cōnsilium est. ego custōdēs spectō, nōn vōs."

Recentiī inter sē spectāvērunt. Bellātor iam ad custōdēs spectābat, et gladium ambābus manibus tenēbat. Octāviāna Marcum spectābat, quī adhūc digitōs movēbat et adhūc nōn pugnābat. et inter eōs hasta in manibus Octāviānae iterum calēbat, et gladius Bellātōris paulum ad mūrum tremēbat.

 quid Recentiī agunt?