taberna chartāria iam cadēbat, et sub eā puer parvus in terrā sedēbat. puer nōn currēbat. tabernam spectābat, et ōs eius apertum erat.

Recentiī proximī erant. ambō sub tabernam iērunt et eam manibus cēpērunt, et taberna gravis erat, sed nōn cecidit. chartae dē summā tabernā in capita eōrum lentē cadēbant. Octāviāna ūnā manū tabernam tenēbat, et alterā puerum ex eā trāxit.

fēmina statim aderat. prīmum puerum cēpit et magnā vōce eum reprehendit, deinde eum ad pectus tenuit. deinde ad Recentiōs sē vertit, et oculī eius īrātī erant et laetī simul.

"fīlius meus est," inquit Graecē, et bracchium Octāviānae cēpit et nōn dīmīsit. "stultus est. grātiās vōbīs agō. stultus!"

Octāviāna verba eius Bellātōrī Latīnē reddidit, et fēmina nōn exspectāvit. Recentiī tabernam rēctam posuērunt, et dum chartās colligunt, fēmina loquī nōn cessāvit. manūs eōrum chartīs plēnae erant, et bracchium Octāviānae adhūc in manū fēminae erat.

"illum senem nōvī," inquit fēmina. "et illum mercātōrem nōvī. ab sene chartās emō, et mercātōrī vendō. utrumque nōvī, et neuter mihi amīcus est. audīte."

fēmina chartam ē manibus Bellātōris cēpit et in tabernā posuit. "senex et fīlius eius chartās faciunt, prope Nīlum, ex papȳrō. bonae sunt. ante trēs mēnsēs mercātor multās chartās ab eīs cēpit, et dīxit: 'post trēs mēnsēs pecūniam dabō.' nūllae tabulae erant. sōla verba erant, et fidēs."

"hodiē mercātor partem pecūniae dedit, et dīxit: 'plūs nōn dō, quia chartae malae erant.' chartae malae nōn erant. ego eās vīdī. hās vīdī." fēmina chartam ē manibus Octāviānae sustulit et eam tetendit. charta bona erat, et alba.

"et nunc?" rogāvit Octāviāna.

"nunc ad iūdicem?" inquit fēmina, et rīsit, sed nōn laeta. "iūdex tabulās quaerit. tabulae nūllae sunt. verba senis contrā verba mercātōris. quis vincit? semper īdem."

post eōs clāmor iterum crēscēbat. fēmina ad senem spectāvit, quī adhūc in mediā turbā stābat, et deinde ad Recentiōs. bracchium Octāviānae nōndum dīmīserat.

 quid Recentiī agunt?