annō 724 AUC (30 BCE) Augustus Aegyptum cēpit, et Cleopātra, ultima rēgīna ex familiā Ptolemaeī, periit. Aegyptus iam erat prōvincia Rōmāna, sed nōn erat prōvincia sīcut aliae.

senātōrēs Rōmānī multās prōvinciās regēbant, sed Aegyptum regere nōn poterant. Aegyptus erat prōvincia imperātōris ipsīus. imperātor praefectum Aegyptī mittēbat, et praefectus nōn erat senātor sed eques. equitēs erant Rōmānī dīvitēs, sed nōn senātōrēs. immō senātor in Aegyptum īre nōn poterat, sī imperātor nōlēbat.

cūr imperātor Aegyptum tam dīligenter servābat? omnī annō Nīlus agrōs Aegyptī aquā implēbat, et agrī multum frūmentum dabant. multae nāvēs frūmentum ex Alexandrīā Rōmam portābant. sine frūmentō Aegyptī plēbs Rōmāna nōn satis cibī habēbat. quī Aegyptum tenēbat, Rōmam quoque tenēre poterat. itaque imperātor nūllum senātōrem in Aegyptō volēbat.

Rōmānī multa dē Aegyptō ex librīs Graecīs discēbant. Hērodotus, scrīptor Graecus, dē pyramidibus scrīpserat: "rēx Cheops pyramidem maximam aedificāvit. centum mīlia hominum vīgintī annōs labōrāvērunt." Graecī et Rōmānī litterās Aegyptiās antīquās in templīs vidēbant, sed paucī praeter sacerdōtēs Aegyptiōs eās legere poterant. itaque Rōmānī Aegyptum nōn per verba Aegyptiōrum sed per verba Graecōrum cognōscēbant.