Octāviāna oculōs aperuit, et prīmum caelum vīdit. caelum nōn iam caeruleum erat, sed rubrum, et in alterā parte iam obscūrum, ubi prīmae stēllae lūcēbant. sub tergō eius harēna iacēbat, adhūc calida, et harēna in capillīs erat, et in ōre. nūllus mīles super eam stābat, et nūllus gladius in caelō manēbat.

prope eam Bellātor subitō surrēxit et manūs ad collum et ad pectus mōvit, sed vulnus nūllum invēnit. deinde harēnam ex ōre exspuit, et multam. "ubi sumus?" inquit. "ubi est proelium? modo gladius super mē erat!"

Octāviāna nōn respondit, quia aliud spectābat. procul, contrā fīnem diēī, trēs fōrmae ingentēs ex harēnā surgēbant. ad terram lātae erant et ad caelum acūtae, et sōl post eās iam cadēbat, et umbrae eārum longae per harēnam ad Recentiōs veniēbant.

"pyramidēs," inquit Octāviāna, et vōx eius parva erat. "Aegyptiī eās fēcērunt, ante Rōmam, ante Trōiam quoque. Graecī dīcunt Aegyptiōs antīquissimōs hominum esse."

"maiōrēs sunt quam templum Iovis," inquit Bellātor, et harēnam ā tunicā manū remōvit. "multō maiōrēs."

tum Recentiī Tertium vīdērunt. nōn longē in harēnā sedēbat, et tabulam in genibus tenēbat. circum Recentiōs multa vestīgia in harēnā erant, omnia eiusdem pedis, et omnia ad eōs et ab eīs: Tertius diū hīc ambulāverat, et nōn semel. ubi Octāviāna sē mōvit, Tertius surrēxit, sed nōn celeriter.

"tandem," inquit Tertius. vultus eius quiētus erat, sed manus eius tabulam nōn dīmīsit.

"Tertī!" inquit Bellātor. "quōmodo hūc vēnistī? et ubi est 'hīc'?"

"in Aegyptō, procul ab Alexandrīā," inquit Tertius. "sed audīte prīmum. in porticū Tiberium invēnī, et cum eō duōs virōs. nec doctī erant nec mercātōrēs: manūs mīlitum habēbant. eōs ad bibliothēcam dūxī, et diū dē librīs loquēbar, sed illī nōn diū audiēbant."

Tertius paulum tacuit, et ad pyramidēs spectāvit, nōn ad Recentiōs. "ubi ad cubiculum rediī, Callista ad iānuam stābat. 'abiērunt,' inquit, et nihil aliud. tum tabula mea vōs mihi ostendit, hīc, et māchina mē hūc posuit. in harēnā iacēbātis, et oculī vestrī clausī erant."

nunc Tertius Recentiōs spectāvit. "dīcite mihi," inquit. "quid accidit?" vōx eius tranquilla erat, sed digitī eius in tabulā albī erant.

Octāviāna Bellātōrem spectāvit. ambō virum in cubiculō in memoriā tenēbant, et viam ad portum Alexandrīae, ubi Bellātor nōmen eius dīxerat et Tertius aliud nōmen audīverat.

 quid Recentiī Tertiō respondent?